중합에 의하여 생기는 화합물을 말한다. 폴리머라고도 한다. 폴리에틸렌(-CH₂- CH₂-)ｎ과 같이 같은 단위의 것이 다수 모여서 되어 있는 분자를 말하며, 단위체가 2종 이상인 경우는 혼성 중합체라고 한다. 사슬 모양, 그물모양 등 형태가 다양하다. 중합체에는 합성 고분자인 합성중합체, 고무, 녹말, 단백질 등의 천연 중합체 등이 있다. ☞ 고분자