냉난방 공조 설비의 하나로 열원이 되는 냉수, 온수를 공급하는 기기이다. 공기조화기의 표준입구 온도는 냉수 5～7℃, 온수 55℃로서 냉수, 온수를 공조기와 팬 코일 유닛펌프에서 공급하여 냉풍·온풍으로 변화하여 냉난방을 하며, 냉방시에는 냉각탑에 의해 실내 열을 버린다. 일반 건물에서는 여름에는 냉방, 겨울에는 난방을 하는 것이 보통이다. 특히, 컴퓨터실 등을 갖추어 실내 열기가 많은 건물 혹은 사무 기기 등의 발열 설비가 많고 바닥 면적이 넓은 건물에는 겨울에도 냉방이 필요하다. 또, 여름철 등 제습 운전을 행하는 경우에는 냉수, 온수가 필요하다. 이 경우에는 흡수식 냉온수기를 동시 공급형으로 바꾸어 냉수, 온수 계통을 각각 공급한다. 이와 같이 흡수식 냉온수기는 한 대로 냉수, 온수 공급이 가능하고 또한 동시에 공급하는 것이 가능하다.