시료 물질의 용액 또는 여기에 적당한 시약을 첨가하여 발색시킨 용액에 가시광선에서 자외선 영역까지의 특정한 파장의 빛을 통과시켰을 때, 그 빛의 강도와 흡수되지 않고 투과한 빛의 강도와의 비율을 측정하는데, 시료 중의 목적 성분을 분석하는 방법을 흡광광도 분석법이라 부른다. 작업환경 측정 기준에서 특정 화학 물질, 연(납), 유기용제의 분석에 널리 사용되고 있다.