원유 중에 포함된 황화합물은 50여 가지에 이르는데, 그 종류는 끓는점이 높은 중질 유분 일수록 많고 함량도 더욱 많다. 이런 황화합물은 연소시에 황산화물이 된다. 또한, 산성비의 원인이 되며, 석유 제품을 열화시키고 장치를 부식시키는 등 여러 가지 문제를 일으킨다. → 부록참고