화재에 의해 발생되는 열 또는 연기를 감지하여 화재의 발생을 수신기에 통보하는 것을 말한다. 화재시에는 열원으로부터 상승 기류에 의해 천장 면 아래에서의 이상 온도 및 급격한 온도 변화를 낳는다. 전자를 이용해서 화재 신호를 이끌어내는 것을 정온식, 후자를 이용하는 것을 차동식, 둘 다 이용하는 것을 보상식이라 한다. 천정면의 온도는 열원에 의해서 지수 함수적으로 상승하는데, 열원 바로 위에서는 단계적 온도상승을 나타내는 수직기류가, 열원으로부터 떨어진 곳에서는 직전적 과도상승을 나타내는 수평기류가 움직이는 것으로 보아도 된다. 그래서 우리 나라에서는 이 같은 기류 조건 하에서 주어진 시간 안에 동작하도록 규격이 정해지고, 또 감지기는 효율성 있게 기류를 포착할 수 있도록 천장으로부터 30cm 이내의 곳에 설치된다.
1. 열 감지기ㅎ
  ① 차동식 감지기: 온도 상승률이 일정치를 넘은 경우에 동작하는 것으로 종류에는 특정 위치의 온도 변화를 감지하는 스포트(spot)형과 실전체의 온도 변화를 감지하는 분포형이 있다.
- 공기식(spot형): 열에 의한 공기의 팽창을 이용하는 것으로 공기실에 접속되어 있는 다이어프램(인, 청동 및 베릴륨 동합금, 두께 0.03mm의 원형판막을 설치 2매를 접촉 사용)이 팽창함으로써 회로를 폐쇄하여 작동된다.
- 공기관식(분포형): 공기관(내경 1.4～2mm, 외경 2～3mm의 동관)이 실내 천정에서 팽창되어 부착되어지는 양단에 다이어프램을 접속하여 작동된다.
- 열전대식(분포형): 선상 열전대를 실내 천정에 부착시켜 감지하는 방법이다.
② 정온식 감지기: 일정 온도 이상이 될 때에 동작하는 것으로 spot형과 감지형 두 종류가 있다.
- 바이메탈식(spot형): 열팽창계수의 차이가 있는 2종의 금속판으로 결합된 바이 메탈은 온도 변화에 의해 굽혀지는 성질을 이용하는 형식이다.
- 가용 절연물식: 두 개의 피아노선을 일정온도에 의해 용융하는 절연물에 전기적 으로 절연시켜 온도가 상승하여 피아노선의 절연물이 용해되어 접촉 단락되는  형식이다.
③ 보상식 감지기: 주변의 온도 변화에 의해 감도가 변화하는 것으로 차동식과 정온식 기능을 갖는 것이 있다.
2. 연기 감지기: 화재시 발생되는 연기 및 연소생성물에 의하여 동작하는 것으로 광전식과 이온화식이 있다.
① 광전식: 연기에 의해 빛이 발생된 결과로 빛의 양 변화를 광전과 같은 전기적 변화로 변환하여 화재 발생을 감지하는 방식이다.
② 이온화식: 연기에 의한 이온화 전류의 변화를 이용하는데, 일반적으로 연기가 유입되는 외부 이온화실과 밀폐된 내부 이온화실이 있다. 연기가 유입되는 외부 이온화실에 연기가 혼입되면 이온화 전류가 감소하여 양실의 전압변화가 일어나 연기가  발생된 것을 감지하는 방식이 있다.
3. 방사 감지기: 방사 감지기는 화재 시에 생기는 적외선, 가시선, 자외선의 방사에 의해서 경보를 발하는 것으로 일정한 수열 방사량으로 작용하는 것과, 화염에 고유한 3～5 Hz 의 어른거림을 포착하는 파이어 아이(fire eye)가 있다. 전자는 평상시 방사가 적은 터널, 항공기, 무인 변전소 등에서, 후자는 천장이 높은 건물, 터널 엔진 실험실 등에서 쓰이고 있다. 모두 광학 필터, 후드, 지연회로 등으로 오작동을 막는다.
4. 기타: 위에서 언급한 것 이외에 두 지점에서의 온도차를 이용하는 것, 초음파의 반사로 열기류의 존재를 알아내는 것, 탱크 폭발시 초기 압력상승으로 폭발을 억제하는 것 등이 있다.
화재에 의해 발생되는 열 또는 연기를 감지하여 화재의 발생을 수신기에 통보하는 것을 말한다. 화재시에는 열원으로부터 상승 기류에 의해 천장 면 아래에서의 이상 온도 및 급격한 온도
화재에 의해 발생되는 열 또는 연기를 감지하여 화재의 발생을 수신기에 통보하는 것을 말한다. 화재시에는 열원으로부터 상승 기류에 의해 천장 면 아래에서의 이상 온도 및 급격한 온도