단위 길이당 압력의 변화량을 말한다. 퇴적 분지의 경우, 상부 지층압은 심도가 증가함에 따라 선형적으로 커지는데 전형적으로 1 psi/ft 의 압력 구배를 가진다. 유체인 물, 석유, 가스의 경우는 각각 0.45 psi/ft, 0.35 psi/ft, 0.08 psi/ft 의 압력 구배를 가진다.