Ar. 원자번호 18의 원소로, 희석가스원소의 일종이다. 원자량은 39.948이며, 40Ar 99.600%, 38Ar 0.063%, 36Ar 0.337%로 되어 단핵종에 가깝다. 1894년 라무제와 레일라이 경에 의해 발견되고, 불활성인 것으로부터 게으름뱅이를 의미하는 그리스어 αργοσ를 사용하여 명명되었다. 대기의 0.934 mol%를 차지한다. 액체 공기의 분류에 의해 단체가 얻어진다. 정제는 분류의 반복, 알칼리금속과의 가열(질소, 산소의 제거), 활성탄에 의한 분별흡착, 분별증발, 가스크로마토그래피(gas chromatography)에 의해 이루어진다. 무색 무취의 기체, 녹는점 -189.2℃, 끓는점 -185.88℃, 임계온도 -122.3℃, 임계압 48.3기압, 임계밀도 0.536 g/ml, 삼중점 88.78 K, 액체의 밀도 1.388 g/ml(끓는점), 1.623(고체, 삼중점), 증발열 6.519 mol-1(끓는점), 이온화전압은 15.755 eV이고 화학적으로는 불활성가스이다. 분석은 발광분광분석, 질량 분석, 가스크로마토그래피를 활용한다. 용제, 티탄늄 트랜지스터 실리콘 등을 제조할 때에 불활성 분위기로 하여 소량의 질소와 같이 백열전구, 형광등 충진가스로 사용된다.