모집단에서 특정한 목적을 위해 취한 것을 말한다. 품질관리 이외에서는 시료, 표본이라고도 한다. 품질관리에서는 샘플이라고 하며, 예를 들면, 베어링과 같이 단위체로 구성된 로트(lot)가 있을 때 여기서 임의로 취한 몇 개의 단위체는 그 베어링 로트에서의 샘플이다. 공정관리의 경우에는 공정에서 생산된 한 로트는 그 공정의 샘플이다. 실험계획의 경우, 실험 결과로 얻어진 하나의 데이터는 하나의 샘플이다.