S곡선에서는 Ms～Mf 사이에 과냉 오스테나이트가 항온으로 변태가 끝나는 것처럼 보이나 실제로는 등온적으로 변태를 종료하는 것이 아니고 그 등온도에 상당하는 마르텐사이트화가 일단 끝나는 것이다. 즉, 오스테나이트 마르텐사이트 변화는 온도를 낮추면 계속되지만 냉각을 중지하면 변태도 중지한다. 그러므로 등온변태 종료선은 S선이 되지 않고 C형이 된다. 이것을 C곡선이라고 한다.