입자군의 성질 혹은 현상에는 입자의 형상이 영향을 주는 경우가 많은데, 여기서 입자군의 성질 및 현상을 수식으로 나타냈을 때 식 중에 입자 형상을 대표하는 어느 계수를 도입하여 그 식이 여러 가지 형상의 입자에도 적용 가능하도록 한 경우, 이 계수를 형상 계수라 한다. 자주 이용되는 것으로 체적 형상 계수 ψv와 표면적 형상 계수 ψs가 있다. 어떠한 방법으로 측정한 입자경 Dp와 입자 1개의 체적 V 및 표면적 S를 관계짓는 계수로서 다음 식에 의해 정의된다.

 입자의 형상이 구인 경우에는 ψv = π/6, ψc = π이고, 입방체면 ψv = 1, ψs = 6(단 입방체의 1변을 Dp로 나타낸다), ψv 및 ψs는 같은 입자라도 입자경 Dp의 취하는 방법에 의해 달라진다. 비표면 적형상 계수 ψ: 입자의 단위 체적당 표면적. 즉, 고체 체적 기준의 비표면적을 sv로 나타내면, 다음 식의 관계가 성립한다.
 

 여기서 ψ = ψs/ψv는 비표면적 형상계수라 불리고, 구에 대해서 ψ = 6이다. Ψc ≡ 6/ψ는 Carman의 형상계수라 불리고, 구에 대해서 ψc = 1이 되고, 입자군의 표면적과 입자경과의 관계를 취급하는 경우에 잘 사용된다.