강(鋼)에 수소가 함유되어 있어서 연성을 잃고 취약하게 되는 성질을 말한다. 수소의 양이많을수록 취화의 정도가 심해진다. 수소취성에 대한 학설은 여러 가지가 있고 현재로는 확실치 않으나 수소를 함유하는 강을 저온으로 냉각시키면 취성이 나타나지 않고, 온도를 높여도 수소가 확산되어 외부로 방출되기 때문에 취성이 나타나지 않으며, 또 하중을 가하는 속도가 대단히 빠를 때에도 취성이 나타나지 않는 것 등으로 보아 어느 학설에서나 수소취성의 원인을 수소확산의 지연으로 규정하고 있다. 전위론에 의하면 원자상의 수소는 전위 등의 격자결함의 주위에 집결하는 경향이 있으며, 소성변형 중 전위가 이동함에 따라 수소도 이동하여 이틈에 침입하여 국부적으로, 또는 일시적으로 과포화 상태가 되면 압력이 증가하여 틈새의 주변에 취화를 일으킨다고 한다.