원료분에 윤활제를 첨가한 압형을 충전한 뒤 압분하여 압분체를 소결한 재료를 말한다. 소결체의 다공성을 이용하는 경우와 다공성을 줄이고 강도재로서 사용하는 경우가 있다. 전자는 마찰의 완화를 목적으로 하는 것, 예를 들면 함유 베어링이나 기계의 클러치, 브레이크의 마찰라이닝 등에 이용되고, 후자는 고밀도 재료로 높은 충격강도를 필요로 하는 기계부품 등에 사용되며 특히 석조법에 소결단조법이 개발되어 있다. 원료분의 제조법에는 기계적 분쇄법, 용탕분쇄법, 환원법, 열분해법, 전해법, 석출법 및 치환법 등이 있다. 압분해는 진공, 수소, 암모니아 분해가스 또는 변성가스 중에서 소결된다. 소결에는 고화 소결과 액화 소결이 있다. 소결법에는 핫프레스법 등이 있다. 재질로는 철계와 동계가 주이다.