1930년 E. S. Davenport와 E. C. Bain이 강의 등온 변태(isothermal transformation)를 연구하여 설정한 A1
변태점 이하 각 온도에서 과냉 오스테나이트(austenite)의 분해(변태) 상항 즉, 과냉 오스테나이트의 안정도 곡선을 S곡선이라고 한다. 세로축에는 변태 온도, 가로축에는 유지 시간(대수 눈금)을 취하고 그 결과를 도시하는 것으로서 그 곡선의 형상을 S곡선이라 한다. S곡선 또는 TTT곡선(timetemperaturetransformation diagram)이라고도 한다. 이 S곡선의 연구에 따라 담금질할 때 과냉 오스테나이트가 결정상의 트루스타이트(troostite) 등으로 변태되는 상황이 명백해짐으로써 강의 담금질 작업에 일대 지침을 주고 있다. 등온 변태 곡선과 상대적으로 연속 냉각으로 하는 오스테나이트의 변태를 그림으로 나타낸 냉각 변태 곡선(anisothermal diagram) 또는 CCT곡선(continuous cooling transformation diagram)이 있다.