낙뢰 전류를 안전하게 땅속으로 유도하는 장치를 말한다. 건축 기준에 따라 높이 20m 이상의 건물에는 원칙적으로 이것을 설치해야 한다. 피뢰침이 제 구실을 하려면 낙뢰전류가 흐르더라도 녹지 않도록 굵은 피뢰도선을 쓰고 그 접지저항은 될 수 있는 대로 작게 하며 도선은 될 수 있는 대로 굽은 곳이 없게 한다. 접지저항이 크면 발열 때문에 폭발이 일어나는 한편, 도선의 전위가 높아지므로 부근의 물체를 향해서 불꽃방전이 일어난다. 그리고 또 도선이 크게 굽으면, 낙뢰전류와 같은 급변하는 전류에 대해서는 자기 유도 현상이 두드러지고, 그 때문에 고전위가 나타나 위험하다. 좋은 피뢰침을 세워놓으면, 그 끝을 올려다보는 앙각이 45도 이상인 장소에서 직격뢰의 위험성이 거의 없다. 이것이 피뢰침의 보호 범위이다.