물체 표면의 경도를 말한다. 보통 한 물체의 경도가 균일한 경우는 드물고 내부에 비하여 표면이 단단한 경우나 무른 경우가 있으며, 기계부품은 침탄, 질화, 고주파 담금질 등으로 표면경도를 높이는 경우가 많다.