물질의 응집 상태의 한 가지로, 집합상태가 가장 성긴 것을 말하며, 매우 낮은 밀도와 점도가 특징인 상태를 말한다. 기체는 압력과 온도 변화에 매우 민감하게 반응하여 쉽게 그 체적을 변화시킨다(압축률, 팽창 계수). 또, 일정한 형상을 갖지 않는다는 점에서 액체와 유사하지만, 분자 자신이 만드는 표면을 갖지 않고 분자 자신이 점유할 수 있는 공간을 채우는 성질을 띤다. 분자의 집합이 성기므로 분자간 상호작용이 적고, 그 성질의 이론적 취급이 가장 쉽다. 가스 상호간에 서로가 아주 쉽게 확산되며, 압력을 가해 액화할 수 있다.