배관 및 저장탱크의 외면에 전류를 유입시켜 양극반응을 저지함으로써 배관 등의 전기적 부식을 방지하는 것을 말한다. 금속이 부식될 경우 일반적으로는 일종의 전지반응이 일어나 이온화경향이 큰 부분이 용해된다. 그래서 반대로 금속에 마치 부동상태가 되는 전위를 주어서 부식을 방지한다. 양극전류를 주는 경우를 양극방식, 반대로 음극전류를 주어서 부식을 방해하는 방법을 음극방식이라 한다. 음극으로 해서 방지하는 데는 별도로 설치한 직류전원에서 전류를 흘려서 방지하고자 하는 금속을 음극으로 하는 경우와, 마그네슘이나 아연과 같은 이온화 경향이 큰 금속과 물품을 전기적으로 연결해 놓고 이 비금속이 용해함으로써 그 희생으로 방식하는 방법이 있다. 전기방식이 응용되는 예로 매설배관, 화학장치, 보일러, 지하철구조물 등을 들 수 있다.