금속 또는 합금에 직접 전류를 통할 때 발생하는 저항열을 이용하여 가열하는 조작을 말한다. 이에 비해 외부적 변화에 의해 금속 또는 합금 내부에 발생하는 유도 전류에 의해서 가열하는 조작을 유도가열(induction heating)이라고 한다.