순간적으로 가스열원에 의해 물을 가열시켜 순간적으로 온수를 얻을 수 있는 장치를 말한다. 급수의 유량이나 차압에 의해 가스밸브를 작동, 버너에 열원을 착화한 다음, 그 열에 의하여 열교환기에 순간적인 열교환을 일으켜 냉수가 온수로 열교환되어 온수를 사용할 수 있는 기기를 온수기라 하며, 일반적으로 많이 사용되고 있는 순간 온수기의 특징을 살펴보면 필요한 양의 온수만을 얻으므로 순간 사용에 적합하고, 온수 밸브를 열어서 순간적으로 더운물을 사용할 수 있으며, 더운물의 온도를 자유롭게 조절할 수 있다는 특징이 있다. 온수기의 종류는 설치의 형태, 급탕방식 및 급배기 방식에 따라 구분하며, 급탕방식에 따라 급수 조절식과 온수 조절식으로 구분할 수 있다. 온수기의 기본구성은 연소장치, 점화장치, 열교환기장치, 안전장치, 급배기 장치 등으로 이루어져 있다.