일반적으로 반응 속도(r)는 계의 단위 부피, 단위 시간당에 생성 또는 소실하는 특정 성분의 양이며 부피를 V, 농도를 C, 시각 t에서의 반응 성분의 몰수를 n이라고 하면 다음 식으로 표시된다.                       

  (1) 계의 부피가 일정한 경우에는

 (3) 에 있어서 정반응 및 역반응의 속도를 각각 r1, r2로 한다. 질량 작용의 법칙에서  

 (4) 또, 역반응은                                       

(5) 로 표시된다. 따라서, 정미의 반응 속도는                          

 (6) 가 된다. 이와 같은 반응 속도와 농도 또는 분압 간의 관계식을 반응 속도식이라고 하며 비례상수 kc, kp를 속도상수 또는 비반응속도(比反應速쇼트키결함 度, Specific reaction rate)라고 한다. 이것은 성분 농도가 모두 1일 때의 반응 속도에 상당하고 반응계의 반응의 난이를 결정하는 양이다.