구조물, 장치, 시스템 등을 제작하기 위하여 구상, 계획 책정, 계산을 하여 제품의 사양(仕樣)을 사양서 혹은 도면 등의 문서에 의하여 명확하게 하는 일련의 활동을 말한다. 설계업무는 일반적으로 시계열적으로 전체를 구상하는 개략적인 것으로부터 개개의 요소의 사양을 결정하는 상세한 것으로, 그림에서 보는 바와 같이 순차적으로 진행된다.