열역학적으로 과포화한 고용체로부터 용질원소가 나뉘어져 새로운 상을 형성하는 현상을 말한다. 과포화 고용체로부터의 고체 형성을 가리키는 경우도 있다. 용질원자의 확산을 수반하는 상변태의 일종이며, 일반적으로 모상과 석출상은 격자도 용질원자 농도도 달라진다.