아르키메데스 원리에 기초한 부력을 이용하여 유체의 비중을 측정하는 장치를 말한다. 눈금을 새긴 직경이 일정한 가는 유리관 부분과, 그 밑에 약간 두꺼운 유리관 밑을 봉하여 추를 고정한 부분으로 되어 있다. 부기저울을 액체 중에 넣었을 때, 액면은 위치눈금을 읽어 액체의 비중을 안다. 부기저울은 표면장력의 영향을 받기 때문에 보정하여 사용한다.