본래 구리(Cu)와 주석(Sn)을 주성분으로 하는 합금을 말한다. Sn 대신에 알루미늄(Al)과 망간(Mn)을 함유하여, Sn을 전혀 함유하지 않은 합금도 청동이라고 불리는 경우가 있으며, 본래의 청동을 주석 청동이라고 부른다.

 청동은 가장 오랜 역사를 가진 합금으로서 2～35%의 넓은 범위의 Sn을 함유하지만, 10% 이상이 되면 물러지기 때문에 균질화처리가 필요하다. 10% 전후의 합금은 포금이라고 불리며 실용화되어 있다. Sn을 15～20% 함유한 것은 음향이 우수해 사원의 종 등에, 그리고 30% 전후를 함유한 것은 단단하므로, 연마하여 거울로 사용되었다.
☞ 청동