실제 금속에서는 표면, 입계, 불순물, 전위, 적층 결함 등의 구조적 결함이 결정 안에 존재한다. 이 같은 장소는 열역학적으로 불안정하기 때문에 거의 모든 종류의 무리 전위의 핵이 완전한 결정으로 있을 때 보다 먼저 형성된다. 핵생성을 위한 우선적 위치가 존재하는 경우는 불균일 핵생성이라고 불려진다. 균일 핵생성의 반의어이다.