전기화학 전지(electrochemical cell)는 다음과 같이 이루어져 있으며, 이 내부에 전류가 흐름으로서 전기화학과정이 일어난다.

 
 만약에 이 전기화학전지가 화학에너지를 소모하여 전기에너지를 만들어 낸다면 갈바닉 전지(galvanic cell)라고 부른다. 그러나 이에 비해서 외부의 전원으로부터 들어온 전류를 소모하여 화학적 에너지를 저장하는 경우에는 전기분해전지(electrolytic cell, 전해조)라고 부른다. 갈바닉 전지(galvanic cell)는 기호∥로 표시하는 전해액교(電解液橋 liquid junction)로써 다음에 나타낸 예와 같이 표시한다. (+)극은 통상 오른쪽에 표시한다.

Zn/Zn2+∥Cu2+/Cu

어떤 종류의 갈바닉 전지에는 특별한 이름이 붙여져 있다. 농도차 전지(濃度差電池 concentration cell)는 전극이 같은 재료(금속)로 되어 있고, 각 전극과 반응하는 화학종(species)의 농도(활동도)가 다르게 되어 있는 일종의 갈바닉 전지이다. 또, 부식전지는 전극반응에 의해서 부식이 일어나게 되는 갈바닉 전지이다. 부식전지 중에서 크기가 매우 작은 것(＜0.1mm)을 국부전지(局部電池)라고 부른다.