석유화학에 있어서 탄화수소의 열분해, 탈수소, 합성가스의 생성반응 등에 필요한 반응열을, 원료인 탄화수소의 일부를 산소로 연소시켜 공급하는 방법을 말한다. 이를테면, 메탄을 1,500℃로 단시간 가열하면 아세틸렌을 생성하지만 이것은 다음 식과 같은 커다란 흡열반응이다.