균열이 전파하는 경우 물체 내에 축적되어 있던 변형에너지는 감소한다. 이 때의 단위면적 당 균열의 전파에 대한 탄성에너지의 감소량을 말한다. 균열을 전파시키는 에너지의 척도이다.