유체의 흐름 또는 거시적 양(量)이 대상부피(control volume)의 경계면과 같은 특수한 표면을 통과할 경우에, 이는 일정한 엔탈피 흐름을 수반한다. 이와 같은 엔탈피 흐름을 열의 대류흐름(convective flow of heat) 또는 단순히 대류라 말한다. 대류는 거시적 현상이기 때문에, 이것은 어떤 힘이 유체류(流體流)에 작용하여 마찰력에 대항해서 그 움직임이 유지될 때에만 일어날 수 있다. 대류는 유체 역학에 관계된다. 실제 열역학적으로 대류는 열흐름으로 고려되는 것이 아니고, 엔탈피 플럭스(flux of enthalpy)로 고려된다. 열흐름을 수반하는 대류를 이해하는 것이 편리하다. 왜냐하면, 실제로 대류와 전도, 두 가지 모두 대류라는 명목으로 총괄되어 처리될 때, 참 전도로부터 대류를 분리하기가 어렵기 때문이다. 대류의 예는 난류 중 와류(eddy)나 화덕으로부터 거실 쪽으로 더운 공기의 흐름에 의한 엔탈피의 전달이다.