액화석유가스 또는 도시가스를 열원으로 사용하고 증발 흡수식 냉동법의 원리를 응용하여 한 개의 유닛에서 냉수 및 온수를 각각 또는 동시에 생산하는 기기를 말한다. 냉·난방 공조설비의 하나로서 열원이 되는 냉수, 온수를 공급하는 기기이다. 공기조화기의 표준입구 온도는 냉수 5～7℃, 온수 55℃로서 냉수, 온수를 공조기(空調器)와 팬코일 유닛펌프에서 공급하여 냉풍, 온풍으로 변화시켜, 냉·난방을 하며, 냉방시에는 냉각탑에 의해 실내열을 버린다. 흡수식 냉온수기는 가열방식에 따라 다음과 같이 나눌 수 있다. 흡수식 냉온수기는 고온발생기, 저온발생기, 증발기, 흡수기 등을 기본구성으로 한다.