백색주철의 탄화철은 고온에서 충분한 기간 반응이 일어날 수 있도록 가열하면 고체상태에서 분해된다. 공석온도 이상에서는 탄화철이 오스테나이트(austenite)와 흑연으로 분해된다. 고체주물에서 Fe3C가 분해하여 주철에 탄소가 생기면 흑연이 덩어리로 된다. 이리하여 그 조직에 의해서 비전성인 주철이 어느 정도 전성이 생기는데 이러한 주철을 말한다. 적당히 처리된 가단주철은 15% 내외의 전성이 생기며 이것은 취성(脆性)이 심한 탄화물이 대부분 없어지고 응력을 농축하는 편상흑연이 없어지기 때문이다.